偽『東京いい道、しぶい道』〜【池袋トキワ通り・坂下通り編】

ボクが80年代サブカルチャー的な前後左右を斜め上下あたりからヒネたマニアックな視点で物事を捉えてしまうようになったのは、ひとえに健康な一般男子であれば、朝起きてから夜寝るまで春を思い続けてガマン汁もガマン出来ないほどの懊悩に苛まれ続ける多感な季節である中学高校時代に出会った、『ビックリハウス』の編集長並びに今となっては豪華すぎる執筆陣と深夜に泉麻人がパーソナリティを務めていた『冗談画報』のせいであるといっても過言ではない。おかげで春を思う季節を事件も起こさずやり過ごした後も、いまだにあの頃出会ったサブカル魂は三つ子の魂百までというほどにボクの脳味噌のシワの一つ一つに見事に刻み尽くされて現在に至るのである。

そんな先達の一人、泉麻人の著作は10代後半から20代にかけてほとんど読み尽くしたわけであるが、最近になって突然読み返したくなり、『街のオキテ』や『東京23区物語』等々、初期の名作を再読していたところ、そういえば最近の本は読んでいないコトに気付きポチったのが『東京いい道、しぶい道』。

2017年4月の出版ということナンで、随分最近の著作である。ちょっと読み進めたところ、泉麻人氏も歳を重ねてきたせいか、往年のあのマニアックな視点で品定めするかのような冗談半分な表現はかなりなりを潜め、だいぶ大人の文章を読んでいる印象に......。なんかボクはまだあなたのせいで病んでいるのに何ごともなかったかのようにひとり大人になっているというのはいかがなモンかっ！？と叫び上げるほどの元気もない年頃なので、すんなりとスルーし、というよりも今のボクにとってはとても良書！お写ン歩にはもって来いの良書なのである！！

ということで、雨が降ったり止んだりな日々が続く7月上旬。まともにお写ン歩もできずにストレスたまりまくっていたボクは、雨の止み間にカメラとKindleを持って街に繰り出したのである！

これからシリーズ化するかどうかわからない不定期連載、ひょっとしたらこの一回で終わるかもしれないが、純粋パクり企画始動っ！その名は偽『東京いい道、しぶい道』！！

第一回の今回は本の中では城北エリアの一つとして紹介されている、『池袋トキワ通り・坂下通り』に出かけてみましょう！というのもこの通りって普段生活道路として特に意識することなく通ってきた道なんで、今回あらためてよぉ〜く見て回ろうかと。

とりあえず、本の中での順番に沿って。スタートは池袋北口から。地元民としては知らない間に替えられていたこの『池袋西口(北)』という表記が全くもって頭に入ってこない。長年鬱積しつくし発酵状態にある北口の負のイメージに蓋をしたいのだろうか？

北口の斜め前には泉麻人氏も書いていた珈琲伯爵。他所の住民だったら、池袋に来たついでに興味本位で入店したくなるタイプのお店だが、我が家はいまだに足を踏み入れたことが無い...(^^;)ハハハ。

右にJR線、東武線の線路を見ながらしばらく北に進むと、川越街道まで繋がる道がへいわ通り。ここはここでターミナル駅すぐそばだというのに、なんとも哀愁漂う池袋臭に満ち溢れた味わいのある道だ。

そのへいわ通り入口とクロスするように西へ延びていくのが今回のテーマの一つである『トキワ通り』。この名前、始めて聞いたわけでは無く以前から見知ってはいたが、どことなくコッ恥ずかしい思いをするのである。豊島区でカタカナで『トキワ』表記すると、一般的にはあのまんが道の巣窟『トキワ荘』をイメージするのではないだろうか？しかし、トキワ荘があったのは池袋からさらに南西の方向、椎名町、いまでいう南長崎なのだ。この道がそこまで続いているとも思えず、おそらくトキワ荘自体とはナンの所縁も無いものと思われる。にも関わらずちょっと先に全国的に有名な『トキワ』があるのに『トキワ』と名付けているところが、どことなく心をザワつかせるのである。